Italia er videre til kvartfinale etter at de i går kveld slo erkerivalen Frankrike 2-0! Italienerene trengte desperat hjelp av et B-preget Nederland for å kunne sikre avensement, og Nederlenderene overbeviste i sin 2-0-seier mot Romania. Forza Italia, De campione del mondo!

Frankrike åpnet kampen best, og satte raskt press på Italia. Allikevel var det en stor strek i regningen for Frankrike da den offensive drivkraften i laget, Franck Ribery, måtte kjøres av banen med det som så ut å være en alvorlig kneskade. Ribery skulle takle en Zambrotta i fin fart oppover langs høyrekanten, men fikk desverre beinet under seg i taklingsforsøket. Signalene og kroppsspråket til spilleren tyder nok på at han er ute av Em for denne gang.

Frankrike kastet innpå Olympique de Marseilles stortalent, Samir Nasri, men gleden skulle bli kortvarig for innbytteren.

Etter fint italiensk spill var det Pirlo som lyktes med Ã¥ spille igjennom Luca Toni pÃ¥ topp. Selv om gjennombrudspassningen var flott, var nedtaket til kraftspissen i absolutte verdensklasse. Luca Toni hadde bare keeper igjen, men en klumsete Eric Abidal spente ned Toni bakfra innenfor straffefeltet, og pÃ¥dro seg direkte rødt kort. Andrea Pirlo viste klasse da han satte det etterfølgende straffesparket i krysset – Utagbart for Grégory Coupet som riktignok slang seg riktig vei.

«Luca Toni hadde bare keeper igjen, men en klumsete Eric Abidal spente ned Toni bakfra innenfor straffefeltet, og pådro seg direkte rødt kort.»

Som en direkte følge av Abidals røde kort, sÃ¥ Domenech seg nødt til Ã¥ gjøre et defensivt bytte. Den nylige innbytteren Nasri ble beordret ut av banen etter Ã¥ ha fÃ¥tt kjent pÃ¥ gressetdekket i knappe 10 minutter. Inn kom ex-Juventino, Jean-Alain Boumsong. Man kan jo spørre seg hvorfor Mexes mÃ¥ følge Em fra stua…

Frankrike så i prinsippet ut til å være slått allerede etter første omgang. I andreomgang kom laget allikevel ut med nytt giv, og presset straks italienerene bakover på banen. Spørsmålet er hvorfor Italia valgte å gi Frankrike så mye rom i starten av omgangen. Forsvaret og midtbanen så usynkroniserte ut, og avstanden mellom leddene var nok i største laget. Omsider skjerpet riktig nok italienerene seg, og fortsatte kjøret mot Frankrikes mål som vi så i slutten av første omgang.

«Frankrike så i prinsippet ut til å være slått allerede etter første omgang.»

Luca Toni kunne fort ha endt opp med Ã¥ score fire mÃ¥l i gÃ¥r. Allikevel stÃ¥r han fortsatt uten godkjente mÃ¥l i dette mesterskapet. Bundesligafantomet fant seg selv helt alene med Coupet to ganger til i løpet av kampen, men skuddene gikk begge gangen til venstre for mÃ¥l – upresset! Dette er ikke godt nok Toni, men det veit han nok selv ogsÃ¥. Det sÃ¥ ogsÃ¥ ut som Tonis hælspark, pÃ¥ et innlegg fra høyre, skulle smyge seg mellom stolpene, men nok en gang var marginene pÃ¥ feil side.

Kampen ble i prinsippet avgjort etter drøyt 60 minutters spill. Italia fikk frispark i god posisjon, 30 meter fra mål. Denne gangen var det ikke Pirlo, men De Rossi som fikk æren av å prøve seg på en dødballsituasjon. Romaspilleren klinte til, og ballen endret retning da den traff Thierry Henry. Ballen seilte så siden i en fin bue inn i franskmennenes mål, til italienerenes store begeistring.

Jubelen kunne også høres på stadion da stillingen fra kampen mellom Nederlang og Romania ble formidlet til et blandet publikum. Både Frankrike og Italia hadde ingen mulighet til avansement med mindre Romania avga poeng i kampen om andreplassen, og beskjeden vakte stor begeistring blant det italienske publikum ettersom resultatene gikk deres vei. Etter 95 spilte minutter var det hele avgjort. Italia møter Spania til dyst i kvarfinalen!

Viva… eh.. Forza Gli Azzurri!