Det er tid for Derby d'Italia og en duell om plassen øverst på tabellen!

Juventus avanserte til åttedelsfinalen av Champions League på tirsdag etter seieren borte mot Olympiakos. I det som var en noe rotete kamp vant Juventus til slutt 2-0 etter scoringer fra Cuadrado (Alex Sandro) og Bernardeschi (Khedira). Trekningen av neste runde skjer førstkommende mandag kl. 12.00, hvor Juventus kan møte Besiktas, PSG, Manchester City, Manchester United, Tottenham eller Liverpool.

Før den tid er det imidlertid duket for nok et kanonoppgjør! Den sterke seieren borte mot Napoli i forrige runde må følges opp med en god kamp hjemme mot Inter. Gjestene har etter ansettelsen av Spalletti sett ut som et langt bedre og mer strukturert lag, der fasit hittil denne sesongen er imponerende 12-3-0. Det gir nerazzurri tabelltopp etter 15 runder, poenget foran Napoli og to poeng foran Juventus (og Roma dersom de vinner hengekampen sin). Serie A er med andre ord rekordjevn, hvor topplagene knapt nok har gitt fra seg noe som helst denne sesongen.

Til kveldens kamp hersker det flere oppsiktsvekkende rykter rundt startoppstillingen til Juventus. At Buffon er ute ble bekreftet at Allegri, han stod over i Hellas sist og har noen muskulære problemer. Szczesny inn er en god erstatning, både på umiddelbar og lengre sikt. I forsvaret er det ventet at Chiellini returnerer og tar plass sammen med Benatia sentralt. Marokkaneren har bidratt til fire kamper uten baklengs og jakter en fortsettelse på den rekken. Mer overraskende er det at Asamoah tok plass til venstre i forsvaret på fredagens formasjonstrening, noe som indikerer at Alex Sandro henvises til benk. Riktignok var Asamoah god mot Napoli samtidig som Alex Sandro har hatt en svak høst, men dette setter ikke akkurat en stopper for ryktene om at brasilianeren kan være på vei vekk etter sesongen. Fremover i banen er laget drillet i en 4-3-3-formasjon, der Mandzukic og Cuadrado (!) spilte sammen med Higuain på trening. Det betyr i så fall at både Dybala, Douglas Costa og Bernardeschi starter på benk, en ganske oppsiktsvekkende avgjørelse. Forventet startoppstilling:

Szczesny; De Sciglio, Benatia, Chiellini, Asamoah; Marchisio, Pjanic, Matuidi; Cuadrado, Higuain, Mandzukic

For Inter har spesielt Skriniar, Vecino og Icardi vært gode denne sesongen. Inters midtbanetrio med Gagliardini, nevnte Vecino og Valero blir en solid utfordring, samtidig som Icardi nok er sugen på å vinne duellen mot Higuain. Svakhetene til Inter ligger på backene, en svakhet som ytterligere bidrar til forundring over Allegris valg av vinger. Forventet lag:

Hendanovic; D'Ambrosio, Skriniar, Miranda, Santon; Gagliardini, Vecino; Candreva, Valero, Perisic; Icardi

Kampstart er 20.45 på et fullsatt Allianz Stadium. Derby d'Italia er blitt hatoppgjøret i nord, et oppgjør ingen av lagene ønsker å tape. I år står i tillegg tabelltoppen på spill, etter at Inter for første gang på flere år har meldt seg på i tetkampen, i hvert fall for første halvdel av sesongen. I kveld er kun seier godt nok for Juventus, men det vil kreve at Allegri lar laget spille på sine styrker og utnytter det offensive potensialet som er i troppen.